Varanasi – ráno na Gange

Indická rieka Ganga pretečie od svojich prameňov v himalájskom Gangotri cez veľa zaujímavých miest, najviac sa s ňou ale spája mesto Varanasi, jedno z najstarších dodnes obývaných miest na svete. Denne sem prúdia zástupy pútnikov, aby v posvätnej rieke vykonali očistný kúpeľ. Hinduistickí veriaci, ktorí cítia svoj skorý koniec sem prichádzajú zomrieť s túžbou, že ich popol bude vsypaný do Gangy. Varanasi je jediné miesto na svete, kde ich duše takýmto spôsobom dosiahnu okamžitú spásu – stav Mókša.

Varanasi (Váránasí, Benáres) leží v štáte Uttarpradéš na západnom brehu Gangy. Mesto vzniklo pred cca 3000 rokmi a od toho času je nepretržite obývané. Podľa legendy ho založil sám Šiva, jeden z najdôležitejších hinduistických bohov.

Breh rieky tvorí veľké množstvo ghátov – schodovitých prístavísk, plniacich rôzne účely. Niektoré gháty slúžia na vykonávanie obradných kúpeľov, na iných vo dne v noci prebiehajú kremácie zosnulých (Manikarnika Ghat). Ďalšie slúžia oveľa prozaickejším účelom, ako je oprava lodí, pranie a napájanie dobytka.

Celé mesto leží na západnom brehu rieky, východný breh je až na pár chatrčí prázdny.

Každé ráno sa na rieku ešte pred východom Slnka vydávajú stovky člnov. Pre návšetvníkov je to jedinečný spôsob, ako aspoň nakrátko nahliadnuť do života pútnikov, ale aj obyvateľov, ktorí na brehoch Gangy vykonávajú všednodenné činnosti.

Na rieke nie je núdza o predavačov všetkého druhu. Okrem suvenírov si tí menej materialisticky založení môžu kúpiť napríklad aj obetné lampičky z kvetov a pustiť ich zapálené po rieke pre dlhý život a spásu duše svojich blízkych.

Východ Slnka farbí okolitý svet do červena a nad riekou z ampliónov znejú hinduistické modlitby.

Breh je lemovaný starovekými palácmi, chrámami a svätyňami.

Varanasi je stredom hinduistického sveta. Náboženské tradície sa tu uchovávajú už od 6. storočia pred naším letopočtom.

Pohrebné gháty sa dajú spoznať už zďaleka, podľa večne stúpajúceho dymu z hraníc a hromád santalového dreva.

Pre hinduistov je voda z Gangy Amrita – božský nektár a elixír života v jednom. Kúpeľ v posvätných vodách Gangy vraj zmýva hriechy a lieči všetky choroby. A to napriek tomu, že je rieka vďaka odpadu a nespáleným častiam ľudských tiel neuveriteľne špinavá.

Po rannej očiste sa s ľahkým srdcom kráča v ústrety novému dňu a davom na uliciach.

Text a foto: Dano Kurek